Каспійське море

Каспійське море - найбільше озеро нашої планети, яке розташоване в западині земної поверхні (так званої Арало-Каспійському низовини) на території Росії, Туркменістану, Казахстану, Азербайджану та Ірану. Хоча і розглядають його як озеро, тому що воно не пов'язане зі Світовим океаном, але за характером процесів формування та історії походження, за своїми розмірами Каспійське море є морем.

Площа Каспійського моря складає близько 371 тис. км². Море, витягнуте з півночі на південь, має довжину близько 1200 км і середню ширину 320 км. Довжина берегової лінії складає близько 7 тис. км. Каспійське море розташоване на 28,5 м нижче рівня Світового океану і його найбільша глибина становить 1025 м. У водоймі є близько 50 островів, здебільшого, невеликих за площею. До великих належать такі острови, як Тюленячий, Кулали, Житловий, Чечень, Артем, Огурчинський. Також в море багато заток, наприклад: Кізлярській, Комсомолець, Казахський, Аграханський та ін. Каспійське море живлять понад 130 річок. Найбільшу кількість води (близько 88 % усього стоку) приносять річки Урал, Волга, Терек, Емба, які впадають у північну частину моря. Близько 7 % стоку дають великі річки Кура, Самур, Сулак і дрібні, що впадають в море на західному узбережжі. У південне іранське узбережжі впадають річки Хераз, Горган, Сефідруд, які приносять всього 5 % стоку. У східну частину моря не впадає жодна річка. Вода у Каспійському морі солона, солоність її становить від 0,3 ‰ до 13 ‰.

Береги Каспійського моря

Береги мають різний ландшафт. Береги північної частини моря низькі та пологі, оточені низинною напівпустелею і кілька піднесеною пустелею. На півдні берега частково низинні, їх оздоблює прибережна низовина невеликій площі, за якої вздовж берега йде хребет Ельбурс, який місцями підступає близько до берега. На заході до берега підступають хребти Великого Кавказу. На сході - абразийне узбережжя, вироблене у вапняках, до нього підступають напівпустельні й пустельні плато. Берегова лінія дуже змінюється через періодичні коливання рівня води.

В один і той же час на північному березі стоять люті морози і бушують снігові хуртовини, а на південному розквітають фруктові дерева і магнолії. Взимку на морі бушують сильні штормові вітри.

На узбережжі Каспійського моря розташовані великі міста, порти: Баку, Ленкорань, Туркменбаші, Лагань, Махачкала, Каспійськ, Избербаш, Астрахань та ін. Фауна Каспійського моря представлена 1809 видами тварин. У морі зустрічається більше 70 видів риби, з них: оселедець, бички, севрюга, осетер, білуга, білорибиця, стерлядь, судак, сазан, лящ, вобла та ін. З морських ссавців в озері водиться тільки найменший у світі каспійський тюлень, який не зустрічається в інших морях. Каспій лежить на головному міграційному шляху птахів між Азією, Європою та Близьким Сходом. Щорічно близько 12 мільйонів птахів пролітають над Каспієм в період міграції, а ще 5 мільйонів зазвичай тут зимують.Рослинний світ Каспійського моря і його узбережжя - це 728 видів. В основному, заселяють море водорості: діатомові, синьо-зелені, червоні, харові, бурі та інші, з квіткових - рупія і зостера.

Каспійське море багате запасами природних ресурсів, в ньому розробляється багато родовищ нафти і газу, крім цього тут також добувають вапняк, сіль, пісок, камінь і глину. Каспійське море пов'язане Волго-Донським каналом з Азовським морем, добре розвинене судноплавство. У водоймі виловлюється дуже багато різної риби, у тому числі понад 90 % світового вилову осетрових.

Каспійське море є ще й зоною відпочинку, на його берегах розташовані будинки відпочинку, туристичні бази і санаторії.