Землетрясения

Землетрясением называют подземные толчки и колебания поверхности Земли, которые обусловлены естественными процесами (тектоническими сдвигами). При землетрясении происходит внезапное смещение участков земной коры или разрывы в ней либо в верхних отделах мантии. Подземные толчки передаются на огромные расстояния в виде упругих колебаний земной поверхности.

Землетрясения небольшой интенсивности могут быть спровоцированы обвалами в горах или извержениями вулканов. Иногда они искусственно вызваны взрывами, обрушением пещер в шахтах, заполнением водохранилищ. Каждый год по всей нашей планете происходит до миллиона землетрясений, однако большинство из них малой силы и поэтому часто остаются незамеченными. Сильные землетрясения случаются не более 1 раза в месяц. Они происходят в зоне сейсмических поясов, наиболее крупные из которых Тихоокеанский и Средиземноморско-Трансазиатский.

Происхождение землетрясений

Эти тектонические процессы зарождаются на огромной глубине (до 70 км) в пограничной зоне мантии и земной коры. Область зарождения землетрясения – это гипоцентр или очаг. Эпицентр землетрясения расположен соответственно гипоцентру на поверхности Земли. В этом участке сила землетрясения максимальна. Чем дальше от эпицентра, тем меньше сила землетрясения. Гипоцентр может находиться под дном океана. В этом случае появляется цунами – высокая волна разрушительной силы.

Интенсивность землетрясений принято измерять в баллах (от 1 до 12). Наиболее мощные двенадцатибалльные землетрясения случаются редко и имеют катастрофические последствия. Большая часть таких стихийных бедствий длится несколько секунд или минут, но сокрушительная сила их ужасает. Из-за деформаций земной коры происходят провалы на равнинах и обвалы в горах, появляються трещины, сдвиги на поверхности Земли. Если землетрясения происходят в густонаселенных районах, это приводит в появлению многочисленных человеческих жертв и массивных разрушений. В истории человечества крупнейшими землетрясениями считаются Мессинское (1908 г.), Токийское (1923 г.), Чилийское (1976 г.), Ташкентское (1966 г.), Спитакское (1988 г.), при которых погибли тысячи человек, а ряд городов стихия практически стерла с лица Земли.

Похожие материалы: