Гейзери

В регіонах інтенсивної сучасної або нещодавно завершеної вулканічної діяльності часто зустрічаються джерела, які під високим тиском пари періодично викидають на поверхню Землі фонтани гарячої води і безпосередньо пар. Це так звані гейзери. Існують і гарячі джерела, що характеризуються повільним витіканням води з тріщин у земній корі.

Багата гарячими джерелами і гейзерами Ісландія, де їх налічується близько 700. Назва "гейзер" походить від ісландського слова «хлинути, фонтанувати». На території Росії гейзери є на Камчатці, особливою популярністю користується Долина гейзерів. Також відомі ці явища в Північній і Південній Америці, Японії, Новій Зеландії, Китаї.Зовнішній вигляд гейзерів різноманітний. Вони можуть виглядати як невеликі усічені конуси із крутими схилами, як невисокі пологі куполи, як дрібні чашоподібні канави, як ями неправильної форми, тощо. В їхніх стінках або дні є вихідні отвори щілиноподібних або трубчастих каналів.

Функціонування гейзерів

Функціонування гейзерів відрізняється наявністю періодів спокою, заповнення улоговини водою, фонтанування суміші пари і води, завершення викиду пари й знову переходу в стадію спокою. Гейзери ділять на дві групи: регулярні та нерегулярні. У тих джерел, які відносяться до першої групи, тривалість циклу і його окремих періодів відносно постійна, у нерегулярних гейзерів мінлива. У різних гейзерів стадії можуть тривати хвилини, десятки хвилин, а тривалість періодів спокою може становити від декількох хвилин до декількох днів. Діяльність гейзерів не тривала, що пов'язано з декількома факторами, зокрема, зменшенням течії підземних вод біля каналів, зниженням теплового потоку, ін.

Гейзери фонтанують, вивергаючи воду на велику висоту. Наприклад, гейзер Велетень на Камчатці з періодичністю в 5-6 годин викидає струмінь води діаметром 3 м і висотою до 50 м. А на території Північної Америки гейзер «Старий служака» кожну годину піднімає водний стовп на висоту 80 м.

Вода, що викидається гейзерами на земну поверхню, чиста, слабо мінералізована, з підвищеним вмістом кремнезему. Така порода, як гейзерит, близька за структурою до опалу, формується біля виходу каналу гейзера саме з кремнезему. Хімічний склад води хлоридно-натрієвий або хлоридно-гідрокарбонатно-натрієвий. Вода, що викидається гейзерами, атмосферного походження, з домішкою конденсату вологи магми.

Загальноприйнятою вважається нижчеприведена гіпотеза про механізм виникнення гейзерів. Вода, що просочилася в канал з пластів гірських порід, в нижніх його відділах нагрівається і закипає з утворенням пари, який і викидає воду назовні.