Сейсмічні пояси

Сейсмічні пояси Землі (грец. seismos - землетрус) - це прикордонні зони між літосферними плитами, які характеризуються високою рухливістю і частими землетрусами, а також є областями зосередження більшості діючих вулканів. Протяжність сейсмічних областей складає тисячі кілометрів. Дані області відповідають глибинним розломам на суші, а в океані - серединно-океанічним хребтам і глибоководним жолобам.

В даний час розрізняють два величезних пояса: широтний Середземноморсько-трансазіатський і меридіональний Тихоокеанський. Пояси сейсмічної активності відповідають областям активного гороутворення і вулканізму.

До Середземноморсько-трансазіатського поясу відноситься Середземномор'я і розташовані в його оточенні гірські масиви Південної Європи, Малої Азії, Північної Африки, а також велика частина території Середньої Азії, Кавказ, Кунь-Лунь, Гімалаї. На цей пояс припадає близько 15% всіх землетрусів у світі, глибина епіцентрів яких проміжна, але можуть бути і дуже руйнівні катаклізми.

80% землетрусів відбуваються в Тихоокеанському сейсмічному поясі, який охоплює острови і глибоководні западини в Тихому океані. По периферії акваторії океану в даному поясі знаходяться сейсмічно активні зони Алеутських островів, Аляски, Курильських островів, Камчатки, Філіппінських островів, Японії, Нової Зеландії, Гавайських островів, Північної та Південної Америки. Тут часто відбуваються землетруси з підкоровими осередками ударів, що мають катастрофічні наслідки, зокрема, провокують цунамі.

Східна гілка Тихоокеанського поясу бере свій початок біля східного узбережжя Камчатки, охоплює Алеутські острови, проходить по західному узбережжю Північної та Південної Америки і закінчується Південною Антильською петлею. Найбільш висока сейсмічність спостерігається в північній частині Тихоокеанської гілки та в області Каліфорнії США. В області Центральної і Південної Америки сейсмічність менш виражена, але і в цих областях можливе зрідка виникнення сильних землетрусів.

Західна гілка Тихоокеанського сейсмічного поясу простягнулася від Філіппін до Молуккських островів, проходить через море Банда, Нікобарські та Зондські острови до Андраманского архіпелагу. На думку вчених, західна гілка через Бірму з'єднується з Трансазіатським поясом. В області західної гілки Тихоокеанського сейсмічного поясу спостерігається велика кількість підкорових землетрусів. Глибокі вогнища розташовані під дном Охотського моря уздовж Японських і Курильських островів, далі смуга глибоких вогнищ поширюється на південний схід, перетинаючи Японське море до Маріанських островів.

Другорядні зони сейсмічності

Розрізняють другорядні зони сейсмічності: Атлантичний океан, західні області Індійського океану, Арктика. Близько 5% всіх землетрусів припадає на ці райони. Сейсмічна область Атлантичного океану бере початок в Гренландії, проходить на південь уздовж Середньо-Атлантичного підводного хребта і закінчується біля островів Тристан-да-Кунья. Сильні удари тут не спостерігаються. Смуга сейсмічної зони в західній частині Індійського океану проходить через Аравійський півострів на південь, далі на південний захід вздовж підводної височини до Антарктиди. Тут, як і в арктичній зоні, трапляються несильні землетруси з неглибокими епіцентрами.

Сейсмічні пояси Землі розташовані так, що начебто обрамляють стійкі величезні брили земної кори - платформи, що сформувалися в глибокій старовині. Іноді можуть заходити на їх територію. Як було доведено, наявність сейсмічних поясів тісно пов'язана з розломами земної кори, як стародавніми, так і більш сучасними.